31 Ago Joe Porcaro, un’eredità che suona ancora

Dalla tradizione calabrese (papà di San Luca, Rc) all’Olimpo internazionale, il celebre batterista è stato molto più che il nume dei Toto e il collaboratore di Frank Sinatra, Madonna, Pink Floyd, Monkees, brillando anche nelle colonne sonore del cinema, con John Williams e Danny Elfman. Una carriera costellata di successi, per un innovatore del suono e un mentore indimenticabile

Joe Porcaro, nato il 29 aprile 1930 a Hartford, nel Connecticut, è stato una delle figure più emblematiche nel panorama musicale internazionale. Non solo per aver dato vita a una dinastia di musicisti di fama mondiale, ma per il suo approccio innovativo alla batteria e alle percussioni, con il suo nome indissolubilmente legato ai Toto, il leggendario gruppo rock, e una carriera che si è estesa ben oltre, vedendolo protagonista in una varietà di generi musicali, dal jazz al rock, passando per la musica da film.

Porcaro è cresciuto in una famiglia di origini italiane: il padre, Giuseppe, proveniva da San Luca, in provincia di Reggio Calabria, come ricorda il sito “Calabrians Most Famous”, mentre sua madre era campana. Non è un caso che abbia sviluppato fin da giovane la passione per la musica: il genitore, infatti, era anche lui percussionista, e da quanto ha avuto modo di raccontare lo stesso Joe in un’intervista, fu proprio suonando in una banda alle feste degli emigranti italiani che si avviò alla pratica strumentale. Si trattava, dunque, di una tradizione familiare, ma che non conosceva formalità: “Nessuno nella nostra famiglia ha mai frequentato un College o un Conservatorio – ha raccontato – è una passione che si tramanda da padre a figlio.”

L’amore per la batteria, per il jazz e il rock, si è rivelato una costante e la sua abilità con le bacchette (anche se era mancino) lo ha reso tra i più richiesti per le registrazioni in studio negli Stati Uniti, accanto a nomi leggendari che spiccano tra le sue collaborazioni: Frank Sinatra, Pink Floyd, Madonna e i Monkees. Ma è stato con i Toto, che ha raggiunto la fama internazionale.

Joe Porcaro non è stato, dunque, solo un batterista di grande talento: ma anche un eccezionale mentore e insegnante, tra i fondatori della “Los Angeles Music Academy” di Pasadena, con il suo insegnamento che ha avuto un impatto fondamentale nella carriera di molti giovani musicisti. Il suo apprezzato metodo di approccio alla musica, pratico quanto filosofico, e il suo stile, fluido e dinamico, hanno lasciato un’impronta indelebile nella musica degli anni ‘70 e ‘80.

Per la crescita artistica dei suoi figli, diventati tutti musicisti di successo, è stato cuore pulsante. Oltre a Jeff, batterista dei Toto fino alla sua prematura scomparsa nel 1992, Joe ha spinto avanti gli altri due che hanno seguito le sue orme: Steve, tastierista del gruppo; e Mike, bassista, colonna portante fino alla sua morte nel 2015.

Anche nel cinema ha lasciato il segno, collaborando alle colonne sonore di film iconici con alcuni dei più grandi compositori di Hollywood come John Williams, Jerry Goldsmith, James Horner, Danny Elfman. La sua abilità nel dare un sound unico alle scene con suono e ritmo di batteria e percussioni, lo ha reso un punto di riferimento per le produzioni hollywoodiane. Il suo contributo più celebre alla musica da film resta la partecipazione alla registrazione della storica opera dei Pink Floyd, “The Wall”, un disco che ha segnato un’intera generazione. La sua esperienza ha, come si diceva, offerto un apporto fondamentale alla band dei Toto per quasi tutti i loro album: dai classici come “Toto IV” fino a “Kingdom of Desire”.

Joe Porcaro è scomparso nel luglio 2020, ma la sua eredità vive attraverso la musica, gli insegnamenti che ha trasmesso e la famiglia musicale che ha forgiato. Il suo nome rimane sinonimo di innovazione, passione e dedizione, e la sua brillante carriera ha mostrato quanto fosse possibile creare, innovare e reinventarsi, trasformando il suono della batteria in una lingua universale, capace di attraversare generazioni e generi.

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